Shangri-La chez les kiwis

Kia Ora,

Avant de vous raconter mes aventures sur la West Coast, j’adresse un coucou chaleureux à mes lecteurs et lectrices. Et un coucou particulier aux personnes laissant des commentaires, ce qui devient de plus en plus rare !

Avant d’arriver à la région qui nous intéresse dans cet article, je me suis arrêté sur la route au Buller Gorge Swingbridge, sur la Buller River, le plus grand pont suspendu de NZ et où j’ai pu faire quelques balades. Depuis quelques jours, et comme le titre de l’article vous le laisse deviner, je suis sur la Côte Ouest de l’Ile du Sud, la fameuse West Coast connue pour la beauté de ses côtes sauvages et aussi beaucoup pour sa météo souvent pluvieuse ! J’emprunte les pas d’Antoine de Maximy. Ce nom ne vous dira peut-être rien pour certains d’entre vous mais plus pour d’autres. Ce documentariste de talent s’est fait connaître auprès du grand public via ses émissions « J’irai dormir chez vous ». Il visite des pays du monde et se filme en train de rencontrer les gens et s’invitant chez eux pour le gîte et le couvert. Et lors de son voyage en NZ, il est passé par Westport et Karamea, dont je vais vous parler ! Et pour ceux ayant vu cet épisode, il a bien du mal à y rencontrer du monde !

Faut dire que le coin est magnifique, comme vous le verrez sur les photos, mais vraiment perdu au milieu de rien… Karamea est au nord de Westport pour ceux regardant les cartes. Après Murchison, je suis arrivé sur la côte à Westport, petite ville bien morte et moche, avant de prendre la route pour de bien plus jolis coins. Une première balade sur le Charming Creek Walkway, le long d’une belle gorge et au milieu des vestiges d’exploitation du charbon, spécialité locale en plus de la ruée vers l’or des années 1860. Belle cascade et quelques tunnels en route, dont un percé pas droit !

Ensuite, plus au nord, et après une nuit dans un campervan park à Karamea (lessive, rechargement appareils électriques et douche chaude, comme d’hab !), direction l’Oparara Basin. Perdu au milieu de vraiment rien du tout et après 18km de la pire gravel road trouvée jusqu’ici (si, si Tetro confirme !), ce coin regorge de rivières et de formations calcaires toutes plus belles les unes que les autres. Regardez les photos et vous découvrirez l’Oparara Arch, la Moria Gate Arch et aussi des grottes, avec même des araignées dedans ! Très belles randonnées au milieu de la forêt primaire, avec une végétation très abondante et variée.

Puis reprise de la même route (car unique !) pour une nouvelle nuit sur Westport, mais cette fois sur la plage et face à un feu. J’ai pu profiter des tonnes de bois jonchant la plage pour m’allumer mon BBQ perso et faire griller du bacon, un bon moment (et ça éloigne les sandflies !).

Avant de prendre la direction du sud pour le reste de la West Coast, un petit détour s’imposait au Cape Foulwind et à la colonie d’otaries de Tauranga Bay, à quelques kilomètres à peine de Westport. Et oui Mum, j’ai mangé au resto que tu avais tant aimé là-bas J ! Même qu’ils avaient de la vraie moutarde pour ma viande ! Moins d’otaries qu’au Cape Palliser, mais jolie petite ballade sur les hauteurs et quelques mûres mangées en chemin.

La route en direction du sud a été désignée par le Lonely Planet parmi les plus belles du monde, et ce n’est pas trop exagéré, tant par beau temps on peut profiter de cette côte accidentée. Mais on est sur la côte ouest, alors les nuages sont souvent bloqués par la chaîne de montagnes si proche du littoral, ces fameuses Southern Alps qui traversent toute l’Ile du Sud, ce qui fait qu’il y pleut très souvent. Et j’y ai eu droit ! La première nuit puis la première journée ont été marquées par un bon petit crachin très venteux alternant avec de la pluie qui mouille bien. Ca rafraîchit et la marche dans ces conditions a ses avantages également. Levé de bonne heure, me voici lancé à l’assaut de la Fox River, départ de la balade à 6 mètres 38 de l’endroit où j’ai passé la nuit. Puis randonnée arrêtée avant la fin prévue, car trop d’eau et la Fox River était devenue impossible à traverser dans de bonnes conditions de sécurité… Direction Punakaiki, tout petit village de la côte avec beaucoup d’hôtels pour toutes les bourses (je parle d’argent…) car le coin est méga connu pour ses formations rocheuses si particulières, les Pancake Rocks. Avant d’aller les voir, je me suis réchauffé et offert un bon gros petit-déjeuner au café du coin, tout en accédant à Internet après quelques jours de coupure.

Les Pancake Rocks, dont vous verrez of course de nombreuses photos dans le dossier, sont appelés ainsi du fait de leur forme si particulière. L’impression que plusieurs couches de roche successives ont été empilées évoque une assiette remplie de bons pancakes bien chauds juste avant de les dévorer. On est bien d’accord, ça aurait pu s’appeler les Crêpes Rocks, mais ça aurait sûrement moins bien marché ici… Le coin est très très fréquenté pour 2 raisons : la 1^ère est que c’est vraiment chouette à voir (notamment quand l’eau s’engouffre dans les cavités et projette l’eau en légers nuages), et la 2^nde est que le site est hyper méga-facile d’accès !!! Je sais que j’en parle souvent, mais l’accessibilité joue vraiment un rôle majeur dans le nombre de touristes. Ici la balade fait 22 minutes en tout environ, en prenant son temps et les gros feignants peuvent la faire J ! Je rigole bien sûr, et puis beaucoup de personnes n’ont pas la capacité de visiter des sites à l’accès parfois ardu.

Ensuite, une autre micro-rando sur le Truman Track avec accès à une petite plage où se déverse une  cascade chahutée par les vents. Et pour finir en beauté et avant de prendre la route de Greymouth, une dernière marche de 3 heures le long de 2 rivières, avec forêt primaire et retour de la bête aperçue près de la Hawke’s Bay, pour ceux s’en souvenant… Dans quelques jours, plus de nouvelles et de photos du reste de la West Coast, avec notamment un passage par les glaciers Fox et Franz Josef. Cette partie de la route va être encore plus perdue avec cette fois-ci très peu de villes croisées et un passage par Haast, qui me rappellera des souvenirs de station-service et d’homme des bois sortant du garage et me faisant craindre un remake de Delivrance… (c’est un film, allez voir sur le Web pour avoir une idée de mon appréhension !).

D’ici là, portez-vous bien et prenez bien soin de vous. Bon courage pour votre semaine et à un de ces jours pour des news. Je pense bien à vous.

A tout’,

Martin

PS : Hier, j’ai pensé au commissaire des Brigades du Tigre…

Bonjour à toutes et à tous, Un nouvel article aujourd’hui, que je mets en ligne avant de partir dans quelques heures dans un endroit reculé où je n’aurai aucune chance de trouver de l’Internet pour vous faire partager les photos de mes balades de la semaine dernière. Je profite donc de mes dernières heures sur Nelson pour mettre en ligne l’album Abel Tasman et Golden Bay. Comme vous pourrez vous en apercevoir par vous-même, ces quelques jours ont été l’occasion de visiter de bien beaux endroits de la NZ. Ceci a pu se faire sous un temps splendide la plupart du temps, hormis la journée de samedi passée à Wharariki Beach, à la pointe extrême de la Golden Bay. Vous pourrez aussi voir que ces quelques jours ont été partagés avec Sebastian et Juan dont je vous avais déjà parlé, ainsi qu’Alejandro, un autre chilien. Ces journées en leur compagnie, avant qu’ils ne repartent dans l’Ile du Nord ont été agréables à partager. Et puis, maintenant j’ai des adresses où dormir sur Santiago et Buenos Aires ! Vendredi, sur toute la journée, nous avons fait une grande randonnée sur l’Abel Tasman Coastal Track, qui est une des balades les plus réputées de NZ et se fait dans son intégralité sur plusieurs jours, en passant la nuit dans des huts, les refuges locaux. Plages de sable fin, mer bleue er paysages splendides se succèdent le long du chemin. On a pris un water taxi à 9h le matin et celui-ci nous a déposés à Bark Bay, dont nous partions pour rejoindre Marahau, notre point de départ où nous attendaient nos véhicules. Sur le papier 23 kilomètres, certes pas très difficiles. Sauf que l’on a fait toutes les petites balades de côté croisées en route, ce qui a poussé la distance à près de 35 kilomètres au final ! On est rentrés à la nuit tombante mais ça valait vraiment le coup. Enjoy les photos. A midi, la pause déjeuner a été l’occasion de se baigner à Torrent Bay, une baie magnifique. A défaut de voir un dauphin, j’ai eu la chance extraordinaire, grâce à Alejandro qui l’a repéré du bord, de suivre quelques instants une raie Manta volant littéralement à quelques centimètres du fond de la mer, dans moins d’un mètre d’eau. Une vision et un moment vraiment à part… Le lendemain, après une nuit de sommeil réparatrice des kilomètres effectués, nous avons mis le cap sur la Golden Bay, réputée elle aussi pour son climat agréable et pour ses communautés hippies et une production bio. Après un déjeuner à Takaka, la ville locale, et une petite visite aux Pupu Springs, une résurgence avec une clarté et une pureté absolues, on a roulé vers Wharariki Beach. Il y a donc fait moins beau mais pas bien grave et ça fait du bien de temps en temps aussi. Cette plage est réputée pour ses formations rocheuses particulières et très diverses, même si la brume ne nous a pas permis de tout bien voir. Maintenant je vais prendre la route pour le Nelson Lakes NP plus au sud, et commencer à explorer les régions montagneuses des Southern Alps, qui traversent toute l’Ile du Sud de Nelson à la région des fjords (ou sounds), dans le Southland. Merci de continuer à me lire et un grand merci aux personnes mettant des commentaires sur le blog. Soyez assurés que la distance et le temps ne m’éloignent pas de vous dans mon cœur et que je pense à vous très fort. Prenez soin de vous et profitez des gens qui vous entourent et qui vous aiment. A un de ces jours, Martin

Kia Ora à tutti !

Premier article… depuis l’Ile du Sud ! Ca y est, j’y suis, et même depuis lundi à midi. J’ai posé le pied, enfin les roues d’abord, sur ce territoire sauvage et à explorer. Certains d’entre vous le savent déjà, mais pas tout le monde, mais j’y suis déjà venu, à la différence de l’Ile du Nord que je découvrais totalement (si on enlève les transits dans les aéroports d’Auckland et Wellington of course). Ayant déjà passé 2 X 1 mois de vacances ici (en 2006 et 2008), j’ai déjà découvert des endroits où je vais passer sur la route qui m’attend, mais ce sera avec grand plaisir que je les redécouvrirai, avec un peu plus de temps pour en profiter cette fois.

Beaucoup de choses à vous raconter cette fois encore, car la semaine a été très chargée pour moi. Enfin très chargée pour un routard qui n’a pas d’autres choses à penser que l’endroit où dormir, refaire ses réserves d’eau et trouver de l’Internet, ce genre de choses quoi. Je suis bien conscient que tout ça est loin de votre quotidien et de votre charge de travail, très dense pour certains d’entre vous. Je vous soutiens à distance, soyez en sûrs, et je pense à vous.

Avant de revenir à Wellington pour prendre le ferry, j’ai passé une journée à Castlepoint, dont je vous avais parlé dans mon dernier article. Je vous ai mis quelques photos dans le nouveau dossier, pour que vous puissiez vous rendre compte que c’était vraiment magnifique et génial comme coin à faire. Le lieu était magique et à l’écart des chemins de passage, au point que j’ai revu des otaries ! A défaut de dauphins… Belle balade donc au sommet de ce rocher unique avant de reprendre la route du sud et de dire au revoir au Wairapapa, qui aura été une courte étape mais marquante dans ce voyage.

Il faut que je vous raconte aussi mon dernier week-end sur Wellington, juste avant ma traversée prévue à 8h lundi matin (j’ai du me réveiller aux aurores, trop dur…). Pour bien me faire comprendre qu’il était temps de partir de chez elle, l’Ile du Nord a décidé qu’il pleuvrait tout le week-end sur Welly, sans discontinuer et avec du vent (Windy Welly !). Quand je vous avais dit qu’il pouvait beaucoup pleuvoir en NZ ! Un temps breton, mais avec plus de pluie !!! Ca ne m’a pas empêché de faire tout mon programme du week-end, avec quelques petites courses de prévues, à la boutique de Te Papa notamment… Profitant du mauvais temps, et de mon envie de le visiter, j’ai passé quelques heures à découvrir ce musée national très riche et agréable à visiter. Et regarder tomber la pluie quand on est à l’abri, c’est un des petits bonheurs de la vie ! Tout comme le faire allongé dans Tetro aussi, à profiter de mon bel intérieur et de ma décoration perso. Et dimanche en fin d’après-midi, j’ai été voir un match de foot, au pays du rugby (qui se joue l’hiver ici) ! Les Wellington Phoenix sont la seule équipe pro du pays et jouent dans le championnat australien, contre Perth ce jour là. Le match avait lieu au Westpac Stadium, plus de 45000 places, bondées quand les Blacks jouent of course ! Là, on était 5115… Et tous mis ou presque du même côté, je vous laisse imaginer. Mais le kiwi fait du bruit et beau match, ultradominé par les locaux qui ont gagné 4-0 ! Le gardien a d’ailleurs failli marquer le but de l’année, depuis sa surface à lui (barre transversale qui l’empêchera de figurer au zapping de Téléfoot dimanche, dommage…). Un bon moment au milieu des kiwis qui apprennent à connaître le foot et à l’apprécier. Le niveau ? Joker ! Non, on va dire que 2 joueurs avaient le niveau de la Ligue 1 (et se sont régalés), pour les autres ça allait de la Ligue 2 au CFA2, voire pire… Voilà, c’est fini pour le passage foot qui parlera à très peu de monde ! Ah oui, avant de passer à la suite, j’ai aussi marché dans les rues de la capitale et j’ai visité le Parlement de NZ (sans photos de l’intérieur, of course). Intéressant, et à l’abri de la pluie !

Réveil à 6h28 lundi matin, toujours sous la pluie et dans le vent qui fait tanguer le van, petit-déj rapide puis direction le terminal d’enregistrement avant de prendre le ferry. J’ai choisi la compagnie Bluebridge, un peu moins chère qu’Interislander, mais pas donnée quand même ! L’avantage, c’est qu’en plus du côté pratique (à savoir faire passer d’une île à l’autre, Tetro débutant seulement les cours de natation), ce crossage (franglais pour traversée J !) est une très belle croisière en elle-même. Au départ, on navigue dans le Wellington Harbour et à l’arrivée, après le passage du Détroit de Cook, on vogue au milieu des Marlborough Sounds (ça veut dire fjords). Ces derniers constituent près du cinquième des côtes néo-zélandaises, car très découpés et avec un nombre infini de baies et criques. Des maisons secondaires au confort spartiate (mais dans des endroits magiques !) parsèment les Sounds. Je vous invite à regarder la carte de l’Ile du Sud dans le dossier Photos diverses pour mieux apprécier. Je sais que parmi mes plus fidèles lecteurs certains suivent mon périple et s’y connaissent très bien en NZ !

Sauf que là, c’était tellement le déluge au démarrage que je n’ai pas vu grand-chose, si ce n’est la mer bien formée ! J’aime bien l’idée d’une traversée animée, mais je l’aurais préférée à un autre moment… J’étais le seul fou à être dehors quand même ! Ca m’a valu une très grosse chute et une belle frayeur, mais tout est OK, ne vous inquiétez pas. Juste perdu la coque de mon portable dans la Pacifique. A l’arrivée dans les Sounds, magie ! Plus de pluie, juste du vent, beaucoup de vent. Il s’engouffrait dans le Tory Channel qui permet d’accéder à Picton, le port d’arrivée dans l’Ile du Sud, dans une petite ville enchâssée dans le fond du Queen Charlotte Sound. Et depuis lundi donc, il fait vraiment beau et parfois très chaud, en fonction des activités pratiquées. Tetro a même l’option sauna en cas de besoin !

Je vous ai mis un paquet de photos des Sounds dans le dossier, que vous puissiez voir comment que c’est beau ! Je les ai découverts (même si je les connaissais déjà un peu), en arrivant avec le bateau, avec Tetro (un peu de 4X4, ça faisait longtemps) et aussi sur la mer. Et oui, car hier j’ai fait une sortie de pêche. Sur un bateau assez gros quand même, tenu par un couple de vieux kiwis, pas super sympas, mais heureusement les autres personnes étaient très sympas, que des locaux. Bonne journée donc, mais pas beaucoup de poissons, dommage. C’est rare que ça arrive d’en prendre aussi peu, et pourtant j’ai fait mon maximum, vu que c’est moins qui en ai pris le plus ! Si si Jean-Marie, je suis un grand pêcheur (en mer seulement). Mais très bons poissons, qu’on a pu ramener chez nous, avec chacun son petit pochon (un peu seulement…) pour les déguster. En un sens, ça tombait bien, je n’ai pas de frigo dans Tetro. Mon voisin sur le bateau a pris un requin de près d’un mètre, impressionnant, mais pas mangeable. Retour en fin de journée et au final une belle balade dans les Sounds, car on a pas mal bougé pour essayer de trouver les poissons !

Ca c’était hier (soit jeudi) et today, je suis arrivé à Nelson, la grande ville du Nord, qui se situe entre les Marlborough Sounds (où je vais retourner un peu dans quelques jours) et la Golden Bay plus à l’ouest, réputée pour son soleil, ses plages et ses communautés hippies. De bien beaux coins à découvrir dans les jours à venir donc. Je vous ferai partager tout ça, promis ! Et ce matin, au revoir Picton et en route je me suis arrêté faire une balade à la Pelorus Bridge Scenic Reserve, avec montée sur la colline locale (Trig K) et baignade dans la Pelorus River, très belle mais bien froide.

Et ben, ça en faisait à raconter, j’espère que je vous ai pas mis en retard ! Bonne lecture et n’hésitez pas à me laisser des commentaires, ça me fait plaisir de vous lire… Portez-vous bien et à un de ces jours. Take care of you.

Tchô,

Martin

PS : Dom’s, si tu me lis, je suis avec toi, malgré la distance.

Hello ! Un premier petit article fait son retour sur le blog pour vous raconter cette 1ère semaine de retour en NZ. Et oui, ça fait une semaine que je suis parti de Roissy, même si j’ai l’impression que ça fait beaucoup plus. La réadaptation s’est plutôt bien passée et les environs de Wellington et la capitale de la NZ en elle-même sont bien agréables. Evidemment, le temps qu’il fait et la durée du jour participent aussi à l’acclimatation plus rapide. Et puis j’ai retrouvé Tetro, bien en forme et d’attaque pour les gravel roads où je ne vais pas tarder à retourner ! Pour cette seconde partie, le fait de pouvoir partir tout de suite à l’assaut des coins restants à visiter fait que je n’ai pas eu de questions à me poser comme en septembre, où les 1ers jours avaient été marqués par la recherche du van et toutes les formalités. Je vais donc profiter à fond de ce voyage et continuer à découvrir la NZ dans ses beautés et ses surprises. Peut-être même que je verrai vraiment des moas ?!? Il paraît que dans l’Ile du Sud, plus sauvage, il existe des coins reculés où on peut encore en trouver… Ils couvent leurs œufs en couple. Pour cette première semaine, j’ai visité les environs de Wellington, qui se situe au sud de l’Ile du Nord. Je profite encore de la semaine à venir pour finir la découverte de cette moitié de NZ où je n’avais encore jamais mis les pieds. Puis, lundi matin prochain, je prendrai le bateau pour l’Ile du Sud. Je ne manquerai pas, chers lecteurs et commentateurs, lectrices et commentatrices, les nouveaux comme les anciens (c’est une formule, ça n’a rien à voir avec l’âge !), de vous faire partager un peu de ce périple, par le biais des articles et des photos, dont je sais que vous êtes friands. Vous en trouverez quelques unes dès aujourd’hui. De Wellington et son centre-ville (+ ses faubourgs), de la Kapiti Coast et du Botanic Garden. Comme vous pourrez la voir sur une photo, je précise que j’ai retrouvé Nadège ce week-end passé sur Wellington, et nous avons pu nous balader entre français du bout du monde, dans les rafales de vent impressionnantes de la ville (surnommée ici Windy Welly, à juste raison !). On a même pu manger une crêpe dans une toute petite boutique tenue par des français ! Mais ça vaut pas les crêperies bretonnes of course, du Finistère notamment ! Une bonne semaine de reprise donc, et là je vais partir à l’assaut du Wairapapa, région viticole sur la côte est, où j’ai prévu de faire des marches pour retrouver la forme après les kilos repris pendant les fêtes. Je m’étonne au passage de ne pas avoir eu plus de commentaires concernant les 15 kilos perdus en 3 mois en NZ !?! Vous douteriez de mes dires où vous aviez remarqué sur les photos ? Maintenant, 2ème phase : stabilisation à 80 kg et un peu plus de sport encore ! Allez, je vous souhaite une bonne semaine et du courage pour la reprise du boulot en ce lundi. Portez-vous bien, prenez soin de vous et de vos proches et à l’attaque ! A tout à l’heure, Martin PS : pour le coup, pas de PS ;-) !

Salut à tous,

Depuis le dernier article vous racontant ma virée fort agréable dans le Taranaki, il s’en est passé pas mal de choses. Concernant le blog, je salue l’arrivée de nouveaux commentateurs et les historiques aussi bien sûr ! C’est toujours aussi agréable de voir que vous me lisez et même que vous réclamez de nouveaux articles ! Il paraît donc que j’écris pas trop mal, de ce que certains peuvent me dire. Alors today un nouveau chapitre de cette aventure, et un des plus agréables en plus, ce qui ne gâte rien ! Avant ça, merci à Jean-Marie pour les photos, à Véro pour HFT (j’ai compris moi !), à ma chère tante d’avoir mis un commentaire, et aux Anne pour continuer à en mettre ! Merci à tous les autres que j’aurais pu oublier ! Et aussi merci encore à tous ceux ayant participé à l’achat de mon Lumix ! Si le photographe a de l’importance (et c’est vrai que je suis bon, et modeste…), le Lumix joue pour beaucoup dans toutes ces belles photos que je vous envoie. Et bien évidemment, merci à la Nouvelle-Zélande d’être toujours aussi  belle ! Allez, je tente une blague spéciale Evreux : c’est sûr que des photos de la Normandie rendraient moins bien… Je rigole of course ! Et puis, la neige rend tout plus beau, même si ça complique pas mal les déplacements apparemment. J’en ai vu aussi de la neige, j’ai même marché dessus mardi !

Pour reprendre le fil de mon histoire et de ce chapitre, je suis donc de retour sur Taupo depuis la fin de semaine dernière, je ne sais plus si c’était jeudi ou vendredi. Cette ville est vraiment super agréable, t’avais bien raison Juju, je valide aussi ! Et le temps est au beau fixe quasiment tous les jours, à un point que ça en devient problématique, vraiment. La sécheresse ici est proche et il manque vraiment beaucoup d’eau. C’est vrai que je n’en ai quasiment plus eu, hormis sur la Surf Highway (Cf. article précédent). Au moins, l’eau des lacs et rivières devient plus que baignable, et le dossier photos joint vous permettra de vous rendre compte que j’ai pu en profiter, notamment dans la Waikato River et dans le Lake Taupo lui-même. Alors c’est toujours très compliqué de prendre des photos dans l’eau, d’où le peu de preuves, mais je vous assure que je me suis baigné ! C’est bizarre d’ailleurs de se baigner dans la Waikato, car son niveau peut bouger de plus de 50 centimètres en rien de temps (barrage !). Il vaut mieux poser ses affaires haut sur la rive !!! Mais rien de mieux que de camper en bord de rivière quand même.

Dimanche dernier, mon ami chilien Sebastian et d’autres chiliens très sympas m’ont rejoint sur Taupo, étape sur leur route entre Tauranga et Napier (Cf. carte). Ca a été l’occasion de passer toute la journée ensemble et c’était bien sympa. On a fini autour d’un petit feu barbecue fort agréable. Grosse averse (je l’avais oubliée celle-là) qui nous a bien compliqué l’allumage du feu et le montage des tentes pour eux (joie du campervan !). On a bu un peu de bière et mangé des chips, entorse au régime. Ils font des super bonnes chips ici ! Faut dire qu’ils en mangent énormément… Mais certains produits me manquent, comme par exemple une bonne bière introuvable ici (une Adelscott avec du saucisson !!!), ou un bon gâteau au chocolat. Et pouvoir lécher le fond du plat, miam, ça me fait trop envie…

Après ce week-end tranquille, j’ai pris la direction du Tongariro National Park, situé à environ une heure de route de Taupo. Il s’agit d’un des plus anciens parcs naturels au monde et est centré autour des 3 volcans principaux de l’île, à savoir le Ruapehu, le Ngahuroue (jamais sûr de comment il s’écrit celui-là…) et le fameux Tongariro. Enfin fameux, c’est le moins haut et le moins évident à identifier sur les photos… Le Ruapehu est bien plus haut et est toujours très enneigé en ce moment. Le Ngahuroue est un cône presque parfait avec encore un peu de neige et le Tongariro est encore plus bas avec un sommet moins clairement identifiable au premier coup d’œil. Mais c’est lui qui a été choisi, peut-être juste que ça sonnait mieux !

Le plus important, c’est que c’est tout simplement magnifique, comme vous pourrez vous en rendre compte. Et comme je suis un peu débrouillard (si si, c’est vrai), j’avais choisi le meilleur moment pour y aller. Le 1^er jour, je suis monté sur les flancs du Ruapehu et fait une balade de 2 heures aux Taranaki Falls. Oui je sais, on pourrait s’y perdre avec ce nom, mais elles sont bien là et pas plus à l’ouest. J’y ai croisé un canadien visitant l’Ile du Nord en 3 jours !!! Record battu… Dodo le soir dans un coin tranquille le long d’un ruisseau sauvage, puis réveillé assez tôt le lendemain pour me lancer dans une grande balade, le Tongariro Crossing. Levé pour un petit pipi à 6h, avec une vision magique sur les 3 volcans se découpant dans le soleil du matin, grandiose !

Le Tongariro Crossing, c’est une rando d’une journée, dont certains considèrent qu’elle est une des plus belles du monde. Normalement, elle se fait dans un sens, entre 2 parkings, mais sans faire de boucle. Les kiwis sont bien sûr à disposition pour ramener tout ce petit monde au point de départ, moyennant des sous of course ! Sur les conseils avisés de Juliette, et après étude du plan, je n’ai fait que la 1^ère grosse moitié et ai rebroussé chemin ensuite, m’épargnant les dollars en moins. La rando fait 19,4 km one way. J’ai poussé jusqu’au Blue Lake avant de croiser tout le monde au retour (qui se demandaient ce que je faisais dans ce sens !), pour faire environ 22 ou 23 km au total sur la journée, avec un point culminant à 1866 mètres. Costaud comme rando, mais magique et en plus, beaucoup moins de marches qu’au Fantham’s Peak, ce qui m’a épargné des courbatures et des douleurs au genou (oui, l’âge avance quand même…). Les gens déclarant que c’est une des plus belles journées à marcher ne se sont pas trompés ! Une bien belle aventure et franchement le fait qu’il y ait un peu de monde sur le chemin, on n’y fait pas gaffe. En été vacances scolaires, ça doit pas être la même quand même. Le fait de faire demi-tour permet déjà de voir les choses d’un autre point de vue (ah oui, la dernière partie classique est beaucoup moins intéressante que e 1^ère !), et surtout de très vite ne croiser plus personne, vu que les gens sont censés partir pas trop tard du 1^er parking s’ils ne veulent pas arriver à la nuit !

Définitivement parmi mes plus belles expériences en NZ, à faire. Paysages volcaniques vus nulle part ailleurs, et une rivière orange, que je pensais même pas que ça pouvait exister !!! Je me suis fait plaisir à prendre des photos of course et vous en ai rajouté quelques autres de plus petites balades et de la vie à Taupo.

Bonne lecture et profitez bien des photos.

A tout à l'heure,

Martin